1958年5月，中共八大二次會議在北京召開，會議通過了鼓足干勁、力爭上游、多快好省地建設社會主義的總路線，通過了十五年趕上和超過英國的目標以及“苦干三年，基本改變面貌”等口號。

　　這條總路線反映了廣大人民群眾迫切要求改變我國經(jīng)濟文化落后狀況的普遍愿望，但忽視了客觀的經(jīng)濟規(guī)律。會后，以片面追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設的高速度、不斷大幅度地提高和修改計劃指標為標志的“大躍進”運動在全國范圍內展開。

　　“大躍進”追求工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和建設的高速度、高指標，并推動生產(chǎn)關系急于向所謂更高級形式過渡。

　　8月17日至30日，中共中央政治局召開擴大會議，作出《關于在農(nóng)村建立人民公社問題的決議》。會后，“大躍進”和人民公社化運動迅速推向高潮，以高指標、瞎指揮、浮夸風、“共產(chǎn)”風為主要標志的“左”傾錯誤嚴重泛濫開來。

　　為了完成鋼鐵生產(chǎn)任務，全國城鄉(xiāng)掀起轟轟烈烈的全民大煉鋼鐵群眾運動。與此同時，全國農(nóng)村出現(xiàn)了人民公社化運動高潮。很多地方不顧實際地宣布人民公社為全民所有制，并試點“向共產(chǎn)主義過渡”。

　　1958年秋冬之間，中共中央和毛澤東通過調查研究開始覺察到運動中出了不少問題，從11月起，領導全黨著手糾正錯誤。形勢開始向好的方面有所轉變，但“左”傾錯誤沒有徹底糾正。在1959年七八月間召開的廬山會議后期，又錯誤地批判了彭德懷等人，隨后開始了“反右傾”斗爭，造成整個形勢的逆轉。

　　黨從良好愿望出發(fā)，力圖在探索中國自己的建設社會主義的道路上打開新的局面。但由于決策本身的失誤和執(zhí)行中的偏差，急于求成的努力不僅沒有達到預期目的，反而遭受到重大的挫折。