習近平總書記是在2018年6月10日上海合作組織成員國元首理事會第十八次會議上的講話中引用這一經典名言的。習總書記說：“‘孔子登東山而小魯，登泰山而小天下。’面對世界大發展大變革大調整的新形勢，為更好推進人類文明進步事業，我們必須登高望遠，正確認識和把握世界大勢和時代潮流。”

　　“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”出自《孟子·盡心上》。

　　孟子（約公元前372年—公元前289年），名軻，字子輿，鄒國（今山東鄒城東南）人。戰國時期哲學家、思想家、政治家、教育家，他與孔子并稱“孔孟”，在儒門是位置僅僅低于孔子的“亞圣”。他早年和孔子一樣奔走四方，希望以自己的學說影響當時的君王，實現自己的“仁政”理想。不過，在那個以力相搏的時代，沒有哪個君王愿意采取他那套看起來迂闊遼遠的學說，所以他并沒有在現實中得到推行自己主張的機會。晚年乃回到故鄉，與弟子萬章等著書立說，其著述言論，被后人收錄于《孟子》。今存《孟子》共七篇，為《梁惠王》上、下，《公孫丑》上、下，《滕文公》上、下，《離婁》上、下，《萬章》上、下，《告子》上、下，《盡心》上、下。

　　孟子的父親早亡，他自幼便和母親相依為命。孟子的母親十分重視對孩子的教育，典籍中記載了不少孟母教子的故事，像“孟母三遷”“買豚不欺子”“斷織勸學”等，都成為后世教育子女的典范。可以說，孟子后來的成就與其幼年時所受的家庭教育是分不開的。

　　大約十五六歲時，孟子受業于子思的門人。子思就是孔子的孫子孔伋，后被尊為“述圣”，而子思相傳師從孔子的著名弟子曾參。由此看來，孟子的思想基礎與孔子的學說是一脈相承的。

　　孟子本人對孔子也是十分崇拜，說孔子是“集大成者”，“自有生民以來未有孔子也”，并認為自己是孔子的繼承者，說“乃所愿，則學孔子也”。

　　學成后，孟子也像孔子一樣開始收徒講學，雖不及孔子當時之盛，但人數也有幾百。他出生地鄒國的國君還不時向他討教。但鄒國畢竟是小國，要想把自己的主張推行天下，就必須到各國尤其是大國中去游說。幸運的是，孟子所處的戰國時期，正是各諸侯國進行激烈兼并戰爭的時代，各大諸侯國為了取得戰爭的勝利，各小諸侯國為了保住社稷不被消滅，都紛紛招攬人才，進行政治和經濟改革，力圖實現富國強兵。于是，孟子在四十多歲時，開始帶領弟子周游列國，欲施展自己的才華和抱負。據記載，他先后游歷了魯、齊、滕、宋、魏等國。

　　然而，當時的諸侯國，特別是較為強大的諸侯國所追求的并不是“仁政”，不是“民為貴”，不是“舍生取義”，更不是“養浩然之氣”，而是眼下的爭霸爭利，所以孟子的學說并沒有得到諸侯的普遍認可，只有滕國和宋國推行過孟子的主張，但影響都不大。司馬遷評述孟子的政治思想在當時是“則見以為迂遠而闊于事情”，受到冷落的現實自不待言。這一點和春秋時期孔子的境遇是很像的。

　　對于《孟子》一書的價值和內容，梁啟超有過一個很好的概述。在梁啟超看來，孟子對文化史上的貢獻主要有兩點：一是高唱性善主義，教人以自動地擴大人格，在哲學以及教育學上成為一種有永久價值的學說；二是排斥功利主義，其用意雖然在矯正當時的時弊，然而在政治學、社會學上最少也能代表真理的某一面。用兩個詞來說，前者叫“性善”，后者叫“仁政”。而其內容，則無外乎幾點：一是談哲理，二是談政治，三是談修養，四是歷史人物評論，五是與其他學派的爭論，六是弟子對孟子生活的記錄。梁啟超還用了一個比喻說明《孟子》與《論語》的差別，那就是《論語》如飯，最宜滋養；《孟子》如藥，最宜祓除及興奮。

　　具體到“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”，則見于《孟子·盡心上》，按照內容，當屬于“哲理談”。其相對完整的上下文是：“孟子曰：‘孔子登東山而小魯，登泰山而小天下，故觀于海者難為水，游于圣人之門者難為言。觀水有術，必觀其瀾。日月有明，容光必照焉。流水之為物也，不盈科不行；君子之志于道也，不成章不達。’”翻譯成現代漢語，大致的意思是：孟子說，孔子登上了東山，就覺得魯國變小了；登上了泰山，覺得天下都變小了。所以看過大海的人，就難以被別的水吸引；在圣人門下學習過的人，就很難再被別的言論吸引。觀賞水有一定的方法，一定要觀賞它的波瀾。太陽月亮會發光，再細小的縫隙也都照到，君子對于道的態度，要像太陽和月亮一樣無所不明，不能留下缺失；水隨物賦形，不填滿洼坑就不會向前流淌，君子對于仕進的態度，也要像水一樣，不學有所成就不要去追求顯達。

　　這段話雖然不長，但內容其實是非常豐富的。綜合來看，大的意思有三點：

　　一是贊美孔子學說的偉大與非凡魅力。為了說明這一點，孟子打了兩個比方。一個比方是登山，你登得越高，看得就越遠，所以登過泰山這樣雄偉險峻的高峰之后，再登別的什么山就都覺得沒什么意思了；另一個比方是觀水，看過大海那樣蒼茫遼闊的浩大水面，再看池沼湖泊之類的，也就很難再有心情的激動。

　　二是以觀瀾為喻，說明觀察事物要從大處著眼，看它的氣象與高度。“瀾”是水中的大波。我們常說“海上無風三尺浪”，而一潭池水，永遠也不會有波瀾壯闊的時刻。

　　三是以日月能照見一切狹小縫隙，流水要填滿經過的所有溝坎而后才向前流淌為喻，說明君子學習要扎實細致，立身要循序漸進、講求次第。

　　這段話中的每一句話都非常精辟。但要說在這幾句中知名度最高的，則無疑要數“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”了。在原來的語境中，它其實只是一個用來說明孔子學說與人格的高明偉大與非凡魅力的比喻，但是，它本身所含有的特別的魅力和其所能挖掘出的深遠意義，卻遠遠地超過了它所在的具體語境。

　　第一，它具有一種直指人心的美感。這種美感，不僅來自于我們連帶的對雄偉的泰山、厚重的齊魯大地的想象，更來自于人類對于登高望遠的那種發自本能的愉悅感。這種愉悅感甚至是根植于我們人類的基因之中。登高意味著什么？意味著能夠獲得更廣闊的視野。而更廣闊的視野，對于幫助人類發現獵物、躲避天敵都有著極大的幫助作用。獲得更好的視野，甚至是人類進化的動機之一。人類從四肢著地的爬行，到直立行走，這其中一個巨大的動力就來源于此，而一旦實現直立行走，解放出來的雙手就能夠獲得自由，從事一些更為復雜的操作。進入文明時代之后，登高在很多時候也是一種硬性的需求，比如古代行軍打仗，軍營前也常常要豎立一根高大的立柱，哨兵就高踞在立柱之上，注視這周圍的風吹草動。也就是說，從矇昧到野蠻到文明，登上高處，獲得更廣泛的視野，一直是一件很重要的事情。在這個意義上，“登東山而小魯，登泰山而小天下”，呼喚起的是潛藏在我們內心中的一種愉悅，人們喜歡這句話，是有著深厚的文化以及生物學背景的。

　　第二，它也極富有哲理意味。這個哲理就是，人的思維高度往往決定著他的視野與見識，所以，要想獲得更好的見地，獲得解決問題的更好思路，最好的方法，就是你要站在更高的高度。這其實是一個非常普遍的智慧。從古至今，就有許多智者，用不同的話語，表達他們對于這一道理的領悟。比如王之渙《登鸛雀樓》的“欲窮千里目，更上一層樓”，宋代王安石的《登飛來峰》的“不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層”，等等。

　　最容易說明這個道理的就是迷宮游戲。假如你身處一個設計異常復雜、出口只有一個的迷宮，那么你走出迷宮的可能性基本上是零。就算是你用了記號筆等一系列輔助工具，用試錯—標記的方法將每一條經過的歧途都標識出來，那么你要耗費的時間也是很長的。但是，如果你能從迷宮中抽出身來，站在一個足以俯瞰整個迷宮的高度，再回到迷宮之中，那么以前對你構成障礙和迷惑的許多東西就都變得不值一提，走出迷宮對你而言就是一件易如反掌的事情。現在我們經常講在競爭中要對對方實行高維打低維的“降維打擊”，而所謂身處高維，就其根本而言，就是你的認知高度高于對方，這樣你就能看得更長遠，也就從而能看到對方所看不到的機會與出路。

　　道理講清楚，讓我們回到習近平總書記引用“孔子登東山而小魯，登泰山而小天下”的具體語境中來。如前所說，習近平總書記是在上海合作組織成員國元首理事會第十八次會議上的講話中引用這一名言的。眾所周知的是，全球化的進程在近年來是受到了一些阻礙的。比如霸權主義和強權政治依然存在，各種傳統非傳統安全威脅不斷出現，單邊主義、貿易保護主義、逆全球化思潮不斷有新的表現，文明沖突、文明優越論等論調不時沉渣泛起，等等。所有這些情況的出現，盡管有舊體系存在著這樣那樣的問題、某些國家或某些國家餒的一些特定階層沒有充分享受到貿易全球化帶來的紅利等原因，但歸根結底，還是因為在世界大發展大變革大調整的新形勢下，一些國家和個人沒能站在時代的最高點上正確認識和把握世界大勢和時代潮流使然。站在人類文明的高點，我們就會看到，文明多樣性是人類進步的不竭動力，不同文明交流互鑒是各國人民的共同愿望，安定穩定是人心所向，各國利益交融、命運共同、合作共贏是大勢所趨。隨著這一基于人類文明大勢的觀念被廣泛宣傳和接受，人們終將摒棄基于零和博弈、單邊主義、冷戰思維等狹隘觀念而采取的對抗行動，攜手邁向持久和平、普遍安全、共同繁榮、開放包容、清潔美麗的新世界。