1956年10月8日，國防部第五研究院正式成立，標志著中國的航天事業的誕生，從而拉開了中國導彈研制的序幕。

　　1957年11月16日，國防部第五研究院一分院成立，它是中國運載火箭技術研究院的前身，也是中國航天事業的起點和搖籃。國防部第五研究院首任院長錢學森曾明確提出：核心研究任務是兩個系列：一個是導彈，另一個就是運載火箭。原航天710研究所副所長于景元說，當年，導彈零部件制造動員了幾乎大半個國家的工業力量。

國防部第五研究院

　　原航天710研究所副所長于景元：當時我們的工業基礎大概能造拖拉機、解放牌汽車。在這樣一種情況下，把中國導彈搞出來，國外都認為是奇跡。

1956年，錢學森出任國防部第五研究院院長，圖為周恩來總理簽發的任命書。

　　1959年6月，蘇聯政府單方面停止對華援助后，一大批正在建設的重大工程被迫停工。于是，中國第一顆原子彈試驗有了一個刻骨銘心的代號——“596”工程。在第一分院最早建立的一批研究室中，率先成立的便是導彈總設計師室，中科院院士孫家棟說，這也是后來錢學森始終強調其極端重要性的總體設計部。

1962年2月2日，國防部第五研究院科學技術委員會成立。

　　中科院院士孫家棟：錢學森同志非常堅持一定要成立總體（設計）部，所以總體部就是任何一個大型工程，作為頂層設計，只有這樣自己的隊伍培養起來了，你來通過仿制，有了經驗，這個時候能獨立自主地開始研制。

　　總體設計部的落地實施在“兩彈一星”的發展攻堅期發揮了至關重要的作用。它根據研制對象的特點，把系統結構和功能要求逐級分解到分系統和單機，使它們成為成千上萬研制任務參與單位和人員的具體工作。

錢學森

　　錢學森：一個型號開始研制，哪一個工程師管什么事，而且有層次的。有總設計師，然后還有分部門的設計師，還有具體到一個零件的、具體管這個事兒的工程師，責任非常之清楚。

　　1960年11月5日，我國第一枚國產近程導彈“東風一號”準確命中554公里外的目標。從此，中國徹底結束了沒有導彈的歷史。

　　1960年11月5日，被譽為“爭氣彈”的中國第一顆導彈“東風一號”在西北大漠發射成功。1964年6月29日，中國人自己設計、自己制造的“東風二號”導彈成功發射。1966年10月27日，“兩彈結合”試驗成功，中國第一枚導彈核武器誕生。此后，“東風”系列導彈成為鑄起新中國國防堅盾的大國利器，成為我國戰略威懾的核心力量、大國地位的戰略支撐以及維護國家安全的重要基石。

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